Cel mai mare succes de vânzări al Apple s-a transformat, brusc, într-o problemă de lanț de aprovizionare.
Apple a raportat un trimestru care ar fi trebuit să propulseze prețul acțiunilor sale spre noi culmi. Veniturile au crescut cu 16% față de anul precedent, ajungând la 109 miliarde de dolari, în timp ce profitul a crescut cu 26%, la 29 de miliarde de dolari. Vânzările de iPhone au sărit cu 22%, veniturile din vânzările de Mac au urcat cu 25%, iar iPhone 17 a înregistrat cel mai mare lansament de produs din istoria Apple. Cu toate acestea, acțiunile au scăzut cu peste 7% în tranzacțiile după închiderea bursei.
Investitorii nu s-au temut că oamenii au încetat să mai cumpere produse Apple. Ei s-au temut că Apple nu poate produce suficiente produse pentru a satisface cererea. Tim Cook, CEO-ul companiei, a avertizat că blocajele pe lanțul de aprovizionare, care afectează deja disponibilitatea produselor Mac, se vor agrava și se vor extinde la afacerile cu iPhone și iPad. Unul dintre punctele de presiune a fost reprezentat de procesoarele îmbunătățite, pentru care Apple se bazează în mare parte pe Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Avertismentul a ridicat o dilemă neobișnuită pentru Apple: cererea este mai mare decât cea anticipată, dar compania are o capacitate limitată de a crește producția. Un produs nevândut nu generează profit, indiferent cât de mult îl doresc cumpărătorii.
„Acesta nu este o problemă obișnuită de aprovizionare, ci una de prognoză a cererii, ca să fiu sincer”, a declarat Cook. „Avem un trimestru în față în care vom lupta din greu pe partea de aprovizionare.”
**Creșterea cererii Apple a creat o barieră de venituri**
Rezultatele Apple au arătat că cele mai semnificative produse ale sale rămân extrem de populare. Cook a afirmat că firma a subestimat cererea, în special pentru iPhone și Mac. Această distincție este importantă, deoarece avertismentul nu indică o slăbire a mărcii sau o dispariție a bazei de clienți, ci mai degrabă o eroare de predicție.
Apple utilizează dimensiunea sa, relațiile cu furnizorii și managementul stocurilor pentru a se asigura că poate menține produse pe rafturi pentru lansările majore de produse. Recunoașterea lui Cook că firma are o flexibilitate redusă sugerează că aceste instrumente sunt inadecvate pentru a aborda rapid deficitul actual de aprovizionare. Unele achiziții ar putea fi pur și simplu amânate pentru un trimestru ulterior. Alți clienți ar putea amâna un upgrade, ar putea alege un alt model sau ar putea renunța în loc să aștepte un produs indisponibil. Riscul este cel mai mare în primele săptămâni după debutul unui produs, când entuziasmul și marketingul sunt la apogeu. Chiar și atunci când cererea de bază este solidă, estimările privind întârzierile de livrare pot diminua momentumul.
Apple a înregistrat, de asemenea, o creștere temporară a profiturilor în trimestru. BBC estimează că rambursările tarifare au crescut marja brută cu aproape două puncte procentuale, echivalentul a aproximativ 1,1 miliarde de dolari. Cook a spus că Apple intenționează să reinvestească rambursările în Statele Unite. Afacerea a angajat deja 600 de miliarde de dolari pentru producția internă pe o perioadă de patru ani. Aceste cheltuieli ar putea, în cele din urmă, să facă lanțul de aprovizionare al Apple mai rezilient. Ele contribuie puțin la rezolvarea deficitului actual de aprovizionare.
**Apple plătește pentru era AI înainte ca Siri să livreze**
Avertismentul de aprovizionare al Apple survine pe fondul unei concurențe acerbe între companiile tehnologice pentru cipuri avansate și capacități de producție. Aceste procesoare sunt necesare companiei pentru a alimenta cele mai recente iPhone-uri, Mac-uri și funcționalitățile de inteligență artificială. Cu toate acestea, Siri, reproiectat de Apple, se află încă în beta publică, sau o versiune preliminară, și nu a devenit încă o sursă demonstrată de venituri noi. Cook a lăudat inteligența artificială on-device ca pe o „armă competitivă”. Funcționalitățile suplimentare direct pe un iPhone sau Mac ar putea fi benefice pentru confidențialitate, viteză și diferențiere de produs. Această abordare ar putea, în cele din urmă, să determine clienții să își upgradeze dispozitivele. Înainte ca noua platformă AI a Apple să poată genera un randament financiar tangibil, compania trebuie să asigure componentele necesare pentru a produce astfel de gadgeturi. Compania se confruntă, de asemenea, cu probleme de distribuție. Cook a menționat că discuțiile cu autoritățile Uniunii Europene privind noul Siri sunt încă în desfășurare, în timp ce Apple depune eforturi pentru a face asistentul digital disponibil pe scară largă simultan.
**Creșterea cererii Apple ar putea costa miliarde în vânzări pierdute**
**Următorul lider Apple moștenește un tip periculos de succes**
Noul CEO John Ternus nu va moșteni o companie lipsită de clienți. Va moșteni o companie cu mai mulți clienți decât anticipase managementul, dorind mai multe produse; o companie al cărei lanț de aprovizionare s-ar putea să nu facă față. Acest lucru este mai bine decât o prăbușire a cererii, dar poate afecta totuși creșterea, profiturile și încrederea investitorilor.
**Ce ar trebui să urmărească investitorii Apple**
* Disponibilitatea celor mai noi modele de iPhone, Mac și iPad. * Dacă achizițiile amânate se vor muta în trimestrele ulterioare. * Impactul penuriei de componente asupra veniturilor. * Marjele brute după dispariția beneficiului din rambursările tarifare. * Dacă inteligența artificială Siri va încuraja upgrade-urile de dispozitive. * Progresul Apple în extinderea producției interne.
Viziunea optimistă este că deficitul arată forța continuă a mărcii Apple. Clienții cumpără iPhone-uri și Mac-uri mai repede decât anticipase compania. Viziunea pesimistă este că cererea record nu contează dacă Apple nu poate produce suficiente produse pentru a o satisface. Cook și-a construit faima transformând lanțul de aprovizionare al Apple într-un avantaj competitiv. Noul său avertisment sugerează că chiar și cea mai sofisticată operațiune hardware din lume are limitele sale. Dificultatea Apple nu este să găsească cumpărători. Este să se asigure că cel mai profitabil ciclu de vânzări nu se termină cu rafturi goale.