Cererea de uraniu este anticipată să înregistreze o creștere semnificativă, cu posibilitatea de a ajunge la 140% până în anul 2050, un factor determinant fiind expansiunea rapidă a sectorului inteligenței artificiale (AI).
Agențiile nucleare la nivel mondial anticipează o cerere structural mai mare pentru uraniu, iar companii precum Cameco, un producător important de uraniu, sunt poziționate să beneficieze de această tendință.
Acțiunile Cameco (NYSE: CCJ) au înregistrat performanțe excepționale în ultimii ani. De la începutul anului 2020, acțiunile producătorului de uraniu au crescut cu peste 1.000%. Principalul motor al acestui salt spectaculos a fost cererea în creștere pentru uraniu. În 2022, uraniul se tranzacționa la aproximativ 30 de dolari pe livră. Astăzi, prețurile se apropie de 100 de dolari pe livră.
Istoria arată că au existat deja creșteri de preț în trecut. În 2007, prețurile au depășit, de asemenea, 100 de dolari pe livră, pentru ca apoi să scadă sub 30 de dolari pe livră până în 2018. Totuși, această nouă creștere ar putea fi diferită. Motivul principal constă în faptul că agențiile nucleare prognozează o cerere structural mai ridicată pentru energia nucleară, aceasta fiind necesară pentru a susține dezvoltarea masivă a centrelor de date AI la nivel global. Conform estimărilor recente, prețurile uraniului ar putea rămâne ridicate timp de decenii.
**De ce se preconizează o creștere de 140% a cererii de uraniu până în 2050**
Agenția Nucleară și Agenția Internațională pentru Energie Atomică publică în mod regulat așa-numita „carte roșie” (red book). Această publicație prezintă prognoze privind aprovizionarea viitoare cu energie nucleară, bazate pe proiectele existente în industrie și pe așteptările de creștere.
Ultimul raport indică o creștere a capacității nucleare globale de la 394 GWe în 2023 la 574 GWe în scenariul cu cerere scăzută și la 900 GWe în scenariul cu cerere ridicată.
Această prognoză reprezintă o schimbare semnificativă față de versiunea din 2022 a „cărții roșii”, care anticipa o creștere mult mai modestă a capacității nucleare. Creșterea substanțială a așteptărilor poate fi atribuită, în mare parte, cererii în continuă creștere din partea AI pentru o sursă de energie de bază, fiabilă și stabilă. O capacitate sporită de generare a energiei nucleare implică o cerere mai mare de uraniu. Ambele agenții consideră că actualele aprovizionări cu uraniu nu vor fi suficiente pentru a susține această extindere. Aceasta implică două consecințe: fie prețurile uraniului sunt destinate să crească agresiv, fie producătorii vor trebui să-și mărească producția. Ambele scenarii sunt favorabile pentru producătorii de uraniu precum Cameco.