Startupul islandez Treble a reușit să atragă o finanțare impresionantă de 18 milioane de dolari într-o rundă extinsă de Seria A, punându-se astfel în centrul industriei AI vocale. Fondată în 2020 de inginerii acustici Finnur Pind și Jesper Pedersen, compania dezvoltă o platformă de simulare ce deservește un spectru larg de clienți, de la producători de modele AI, la companii de robotică și de hardware de consum.
Valul de investiții în sectorul AI vocal, estimat la miliarde de dolari, subliniază importanța din ce în ce mai mare a acestor tehnologii, utilizate pentru automatizarea serviciilor de suport clienți, apeluri de vânzări, crearea de notițe automate pentru întâlniri și dezvoltarea de ochelari inteligenți cu interfață vocală. În acest context, Treble se poziționează strategic pentru a oferi soluții de testare și feedback esențiale pentru îmbunătățirea continuă a modelelor AI și a dispozitivelor.
Finanțarea, condusă de Paladin Capital Group, cu participarea investitorilor existenți precum KOMPAS VC, Frumtak Ventures, EIC și Omega ehf, extinde suma totală strânsă de Treble la peste 40 de milioane de dolari, după ce în 2024 primise deja o investiție de 12 milioane de dolari. Printre clienții importanți ai companiei se numără giganți precum Amazon și Logitech.
Platforma Treble acoperă mai multe verticale legate de simulare și date. Pentru companiile de AI vocal, oferă o platformă de generare de date sintetice, utilă pentru îmbunătățirea sunetului, suprimarea zgomotului și antrenarea modelelor. De asemenea, evaluează modelele AI vocale în diverse condiții pentru a furniza feedback valoros laboratoarelor de cercetare. O colaborare notabilă este cea cu Hugging Face, prin care a fost lansat un benchmark pentru modelele de recunoaștere vocală în condiții realiste.
„AI audio este, în esență, o provocare legată de date, iar aici se află cele mai mari oportunități de a permite modelelor și hardware-ului de generație următoare. Până acum, aproape tot ce ține de AI bazat pe sunet a fost creat din înregistrări și date colectate de pe internet. Credem că simularea fizică precisă poate fi o metodă alternativă de a crea date pentru sunet”, a declarat Finnur Pind.
Startupul se concentrează și pe designul și testarea hardware din perspectiva vocală. Colaborează cu companii producătoare de căști și boxe pentru prototipare virtuală, ajutându-le să înțeleagă cum ar putea suna produsele lor. De asemenea, poate testa cum un difuzor inteligent înțelege comenzile în funcție de poziționarea sa. Recent, Treble și-a extins activitatea în zona de testare prin simulare pentru ochelari inteligenți și dispozitive AI.
Pind a exprimat entuziasm față de lucrul la dispozitive purtabile care pot îmbunătăți auzul utilizatorilor. „Sunt cu adevărat entuziasmat de următoarea generație de dispozitive, cum ar fi căștile și ochelarii inteligenți, care pot oferi o capacitate de auz superioară în medii acustice dificile. Imaginați-vă că sunteți într-un restaurant și doriți să auziți doar persoanele aflate la mai puțin de doi metri, sau sunteți la un seminar și vreți să anulați zgomotul celor din jur”, a explicat el.
Pe viitor, Treble își propune să își intensifice concentrarea pe spațiul „physical AI”, incluzând companii din domenii precum robotică, auto și drone, pentru a le facilita funcționalități bazate pe sunet prin testare și simulare. Francois Ruether, VP al Paladin Capital Group, a subliniat unicitatea platformei Treble, a cărei importanță va crește pe măsură ce se extinde în noi domenii. „Teza noastră este că, pe măsură ce tot mai multe produse vor depinde de înțelegerea sunetului, această infrastructură devine din ce în ce mai valoroasă în domenii precum AI vocal, wearables, robotică și physical AI. Clienții își păstrează proprietatea asupra modelelor, produselor și fluxurilor de dezvoltare, beneficiind în același timp de o fundație comună de infrastructură acustică nativă pentru simulare.”