Producția din bazinul de șist Vaca Muerta din Argentina continuă să doboare recorduri, consolidându-și poziția de lider în afara Statelor Unite și alimentând creșterea sectorului energetic al țării. Cu toate acestea, boom-ul rămâne în mare parte izolat în provincia Neuquén, în timp ce restul Argentinei se confruntă în continuare cu o creștere economică lentă, inflație ridicată și o scădere a cheltuielilor de consum.
Guvernul speră că succesul Vaca Muerta se va extinde și asupra economiei generale, însă analiștii avertizează că transformarea câștigurilor din energie în creștere economică la nivel național reprezintă o provocare majoră.
**O Creștere Energetică Izolată**
Argentina se bucură de o producție record de petrol și aproape record de gaze naturale în Vaca Muerta, cel mai important bazin de șist din afara Statelor Unite. Cu toate acestea, beneficiile par să se limiteze la provincia Neuquén, situată în regiunea vestică a Patagoniei. Restul țării continuă să lupte cu o creștere economică anemică, inflație persistentă, consum intern slăbit și datorii externe semnificative.
Succesul Vaca Muerta a impulsionat industria energetică argentiniană, care, alături de agricultură, devine un motor esențial al PIB-ului. Cu toate acestea, în afara zonei de exploatare a șistului, consumul public total și investițiile au scăzut în acest an, la fel și cheltuielile de consum. Președintele Argentinienilor, Javier Milei, și guvernul său se așteaptă ca restul țării să beneficieze de pe urma boom-ului Vaca Muerta, dar progresele înregistrate până acum sunt minime. Crearea de locuri de muncă și creșterea economică par să fie două realități paralele în Argentina.
**Vaca Muerta, o Oportunitate Globală**
Explorarea și producția de șist, odinioară un domeniu predominant american, câștigă teren în afara Americii de Nord. Vaca Muerta se află în fruntea listei pentru companiile de petrol și gaze, inclusiv giganții americani ai șistului, fiind considerat un bazin cu risc redus, cu geologie dovedită și, mai important, departe de dependența de rutele maritime din Orientul Mijlociu.
După un început lent la începutul acestui deceniu, Vaca Muerta este acum în plină expansiune. Ultimele cifre de producție indică faptul că producția de țiței a atins un maxim istoric de 887.227 barili pe zi (bpd) în luna mai, în creștere cu 19% față de anul precedent. Producția de gaze naturale a crescut, de asemenea, la 5,5 miliarde de metri cubi pe zi, apropiindu-se de recordul de 5,7 miliarde de metri cubi zilnic înregistrat în iulie 2025. Producția de gaze naturale a crescut cu 5,4% în mai 2026 față de aprilie și cu 11% față de anul precedent.
Vaca Muerta a transformat deja Argentina în al patrulea cel mai mare producător de petrol din America Latină, o poziție care ar putea fi îmbunătățită pe viitor, având în vedere prioritizarea de către guvern a dezvoltării industriei energetice locale și a proiectelor de infrastructură menite să sporească capacitatea de preluare a producției din Vaca Muerta.
**Două Argentine: Un Boom Energetic, o Economie Fragilă**
Zona de exploatare a șistului a transformat Neuquén într-un fel de Texas. Lucrătorii care s-au mutat în provincie pentru a obține cel mai mare salariu din sectorul privat din țară raportează câștiguri medii lunare de aproximativ 5.600 de dolari, de trei ori mai mari decât media de 1.800 de dolari din capitala Buenos Aires.
"Astăzi avem două Argentine: o Argentină care crește și alta care scade," a declarat Guido Zack, economist la think-tank-ul Fundar din Buenos Aires, pentru Reuters. Guvernul mizează pe Vaca Muerta și pe minerit pentru a susține economia generală, însă companiile se confruntă cu falimente, iar locurile de muncă sunt pierdute în afara sectorului energetic, pe fondul unei cereri slabe, a scăderii investițiilor și a concurenței crescute în sectorul manufacturier, ca urmare a politicilor de liberalizare a importurilor promovate de Milei.
Guvernul argentinian speră ca boom-ul șistului să se resimtă și în economia generală. Însă, acest lucru va reprezenta o provocare, spun analiștii. "Provocarea este dacă noile sectoare de export pot genera suficiente efecte de antrenare pentru restul economiei și dacă o pot face suficient de rapid," au scris Fernando Garcia și Lucila Venturi într-un articol pentru Economics Observatory. "Creșterea este reală. Întrebarea este dacă ea poate deveni suficient de rapidă, suficient de largă și suficient de vizibilă înainte ca ceasul politic să expire anul viitor, când au loc alegeri," au concluzionat experții.