Un grup de senatori democrați din SUA a solicitat inspectorului general interimar al Trezoreriei pentru Administrația Fiscală să deschidă o investigație cu privire la posibila încălcare a legilor federale care interzic influența politică asupra controalelor fiscale, în timpul administrației Trump. Demersul vine după ce un înalt oficial de la Serviciul Fiscal Intern (IRS) și Departamentul Trezoreriei ar fi fost concediat după ce a ridicat îngrijorări pe această temă.
Scrisoarea, trimisă marți de liderul majorității din Senat, Chuck Schumer (D-New York), membrul de rangul cel mai înalt al Comisiei Finanțelor, Ron Wyden (D-Oregon), și alți 11 membri ai comisiei, către inspectorul general interimar Heather Hill, survine pe fondul unor relatări din presă conform cărora Kenneth Kies, consilierul șef interimar al IRS și secretar adjunct al Trezoreriei pentru politica fiscală, ar fi intrat în conflict cu oficiali ai administrației după ce a refuzat cererile Casei Albe de a participa la controale fiscale, fiind forțat să-și părăsească postul. Kies era așteptat să-și păstreze funcția până în august, dar se pare că și-a golit biroul marți.
Astfel de acțiuni ar putea afecta profesioniștii din domeniul fiscal, care s-ar putea teme de posibilitatea ca clienții lor să fie auditați din motive politice.
„Vă scriem pentru a solicita o investigație asupra unor rapoarte alarmante privind oficiali de la Casa Albă care ar putea încălca o lege federală ce interzice oficialilor de rang înalt să influențeze controalele fiscale federale, inclusiv rapoarte conform cărora un oficial de rang înalt din cadrul Departamentului Trezoreriei și al Serviciului Fiscal Intern (IRS) a fost forțat să părăsească administrația după ce a ridicat preocupări legate de aceste posibile încălcări”, au scris senatorii.
„Dacă relatările recente sunt corecte și domnul Kies a informat în mod real oficialii de la Casa Albă cu privire la astfel de riscuri, este extrem de îngrijorător faptul că această administrație a ales nu numai să ignore principalul consilier juridic al IRS, ci să îl concedieze pentru că a încercat să respecte legea și să protejeze contribuabilii”.
Kies ar fi informat oficialii administrației că solicitarea Casei Albe ar încălca Secțiunea 7217 din Codul Fiscal Intern (Internal Revenue Code), care interzice oficialilor administrației de rang înalt să solicite, direct sau indirect, ca IRS „să efectueze sau să înceteze un control sau o altă investigație a oricărui contribuabil particular cu privire la obligația fiscală a acelui contribuabil”.
Senatorii au subliniat că personalul IRS care nu raportează cu bună știință astfel de solicitări este supus acelorași penalități ca și oficialii care fac astfel de solicitări, inclusiv o amendă de până la 5.000 de dolari și până la cinci ani de închisoare. Ei au atras atenția că, în calitate de oficial interimar al IRS, Kies avea obligația de a raporta o astfel de solicitare către TIGTA.
Congresul a adoptat această prevedere a Codului Fiscal în anii 1990, în contextul unor relatări conform cărora președintele Richard Nixon ar fi solicitat controale fiscale asupra inamicilor săi politici în anii 1970, în timp ce descuraja controalele asupra aliaților săi.
Senatorii au solicitat TIGTA să identifice cine din administrația Trump a inițiat contactul cu un ofițer sau angajat al IRS, inclusiv cu Kies și orice alt funcționar al Trezoreriei care îndeplinea sarcini IRS, incluzând președintele sau vicepreședintele sau oricare dintre angajații acestora. De asemenea, doresc să afle dacă plecarea lui Kies de la Trezorerie și IRS este voluntară, dacă au fost deschise sau închise controale după comunicarea cu acesta și care a fost justificarea înlăturării sale.