Economiile gospodăriilor europene au atins aproximativ 6% din venituri, o creștere de circa două puncte procentuale față de nivelurile pre-pandemie. Această acumulare de economii a avut un impact negativ asupra consumului, limitând cererea de bunuri și servicii în întreaga regiune. Însă, întrebarea economică majoră rămâne unde se duc acești bani.
Tradițional, gospodăriile europene au preferat să păstreze o mare parte din economiile lor în depozite, în loc să aloce capitalul către fonduri de investiții sau acțiuni. Analizele sugerează că averea gospodăriilor ar fi putut fi cu 1,17 trilioane de euro mai mare în perioada 2002-2025, dacă un sfert din intrările în depozite ar fi fost direcționate către fonduri de investiții. Aceasta echivalează cu aproximativ 7% din PIB-ul zonei euro. Investirea aceleiași sume în acțiuni cotate la bursă ar fi putut genera un surplus de 2,79 trilioane de euro, adică în jur de 18% din PIB.
Alocarea banilor afectează, de asemenea, capacitatea Europei de a finanța creșterea economică. Băncile pot folosi depozitele pentru a acorda credite companiilor, însă acest model este mai puțin potrivit pentru finanțarea unor companii cu risc ridicat, în domenii precum tehnologia. În contrast, bilanțurile contabile ale gospodăriilor din SUA conțin investiții lichide în valoare de aproximativ cinci ori mai mare decât depozitele lor. În Europa, investițiile se ridică la aproximativ jumătate din valoarea depozitelor.
Există semne că obiceiurile de economisire ale europenilor se schimbă. Începând cu anul 2025, 37% din economiile financiare au fost direcționate către fonduri de investiții, inclusiv ETF-uri, comparativ cu 24% în perioada 2015-2024. De asemenea, europenii au direcționat mai multe economii noi către acțiuni, obligațiuni și fonduri decât către depozite începând cu anul 2025. Depozitele bancare au scăzut la 62% din activele lichide ale gospodăriilor, față de 67% în 2019.
Există, probabil, un spațiu suplimentar pentru această tranziție. Jumătate dintre europenii cu economii, intervievați, au declarat că investesc deja, iar alți 30% au menționat că ar lua în considerare acest lucru. Riscul rămâne un obstacol major, 42% considerând piețele financiare un "cazinou", iar 35% invocând cunoștințe insuficiente în domeniul investițiilor.