Centrul Kennedy din Washington, un pilon cultural al capitalei americane, se confruntă cu o situație financiară precară ce ar putea duce la faliment și chiar la închiderea clădirii sale principale începând de marți. Potrivit unui articol publicat în Washington Post, liderii instituției, controlată în prezent de asociați ai fostului președinte Donald Trump, anticipează un colaps iminent.
Documente obținute de ziarul american relevă că pe ordinea de zi a consiliului de administrație de marți figurează votul privind posibila închidere a principalei clădiri dedicate artelor performative. Motivele invocate sunt dificultățile financiare acute și necesitatea unor ample lucrări de renovare. Oficialii centrului au avertizat chiar că ar putea ajunge în situația "de a nu mai putea plăti salariile sau de a îndeplini contractele de întreținere de rutină", conform relatărilor din Le Figaro.
Această decizie vine în contextul în care consiliul de administrație aprobase deja în martie o închidere de doi ani pentru renovări. Situația devine și mai complexă având în vedere implicarea lui Donald Trump. Acesta și-a numit aliați în consiliul de administrație și a încercat, la începutul celui de-al doilea mandat, să redenumească instituția "Centrul Trump Kennedy", în onoarea predecesorului său democrat. Însă, această inițiativă a fost blocată în instanță.
Consiliul de administrație susține, conform documentelor consultate de Washington Post, că sprijinul public al lui Trump ar putea asigura finanțarea și viabilitatea pe termen lung a centrului. Directorii ar urma să aleagă chiar "zece texte care ar putea fi afișate pe fațada clădirii, sub numele său", pentru a-i mulțumi președintelui american pentru contribuția la renovare.
Pe fondul acestor tensiuni, mulți artiști și-au anulat concertele de la Centrul Kennedy după preluarea sa de către Donald Trump. De asemenea, presa americană a semnalat o scădere drastică a vânzărilor de bilete, ajungând la cel mai scăzut nivel de la începutul pandemiei de COVID-19.
Estimările financiare sunt sumbre: centrul se așteaptă să încaseze aproximativ 124 de milioane de dolari din veniturile bugetate la 220 de milioane de dolari, lăsând un deficit de circa 23 de milioane de dolari, chiar și după o reducere semnificativă a cheltuielilor în ultimul an fiscal.
Pe lângă problemele financiare, clădirea a suferit și daune în urma unei furtuni puternice de la începutul lunii, când "o parte din tencuiala de pe tavan... s-a desprins", conform publicației americane.