Comploturi letale iraniene vizând personalul și cetățenii americani au ajuns în 'etape avansate', a avertizat un oficial de rang înalt din serviciile de informații ale SUA într-un memoriu văzut de Reuters, în timp ce apărarea antiaeriană saudită a interceptat un alt rachete balistice deasupra Riyadhului, pe fondul escaladării ostilităților regionale.
Într-un memoriu neclasificat datat 23 octombrie, trimis secretarului de stat Marco Rubio și copiat directorului CIA John Ratcliffe, directorul informațiilor naționale Jay Clayton a avertizat că Teheranul a intensificat drastic operațiunile împotriva activelor americane.
'În mod specific, prin diverse canale, am primit informații conform cărora Iranul și-a sporit substanțial eforturile de a viza personalul american', a scris Clayton. 'Eforturile letale de complot ale iranienilor împotriva cetățenilor americani au ajuns în etape avansate atât în Orientul Mijlociu, cât și în anumite alte țări.'
Alerta de informații coincide cu o directivă a Departamentului de Stat al SUA care ordonă personalului neesențial și membrilor familiilor să părăsească misiunile diplomatice din Arabia Saudită, cu planuri de a retrage dependenții din alte posturi regionale sub statutul de Operațiuni Restricționate (RO). Sâmbătă, Washingtonul a actualizat, de asemenea, avizele de călătorie pentru peste o duzină de națiuni din Orientul Mijlociu - inclusiv Arabia Saudită, Emiratele Arabe Unite, Qatar, Irak și Israel - invocând amenințări din partea Houthiilor aliniați Iranului și a comploturilor clandestine.
Riyadh interceptează un nou atac cu rachete
Pe câmpul de luptă, coaliția condusă de saudiți a anunțat sâmbătă că sistemele sale de apărare antiaeriană au interceptat și distrus o rachetă balistică Houthi vizând Riyadhul, după alarmele sirenale în capitală, Najran și Wadi al-Dawasir. Unitățile de coaliție au interceptat, de asemenea, o dronă deasupra Provinciei de Est a Arabiei Saudite, în timp ce presa legată de Houthi a raportat lovituri aeriene de retorsiune în interiorul guvernatoratului Saada din Yemen.
Escaladarea survine în timp ce conflictul SUA-Iran se apropie de cea de-a noua lună, punând presiune puternică pe ratingurile de aprobare ale președintelui Donald Trump înaintea alegerilor intermediare din 3 noiembrie din SUA. Trump a avertizat recent că Washingtonul ar putea lansa o altă ofensivă militară majoră împotriva Teheranului, invocând Operațiunea Epic Fury, care a început în februarie. În timp ce ambasadorul SUA în Turcia, Tom Barrack, a sugerat că acțiunile militare ar putea avea loc chiar în acest weekend, Trump a remarcat ulterior că nu cunoaște un calendar specific.
Atacuri record asupra tancurilor și blocadă prelungită
Piețele energetice au reacționat brusc la confruntarea pe mai multe fronturi, petrolul Brent închizându-se la 117,30 dolari pe baril vineri, iar West Texas Intermediate urcând la 103,00 dolari. Octombrie a devenit cea mai mortală lună pentru transportul comercial în Strâmtoarea Hormuz de la izbucnirea conflictului, înregistrând cel puțin 28 de lovituri confirmate asupra navelor, conform datelor Washington Institute. Institutul a înregistrat 113 atacuri totale de la izbucnirea conflictului, în timp ce Organizația Maritimă Internațională a înregistrat 120.
Ambasadorul SUA la Națiunile Unite, Mike Waltz, a afirmat că Washingtonul este poziționat să-și mențină blocada maritimă asupra Iranului pe termen nedefinit. Între timp, canalele diplomatice rămân înguste. Directorul general al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, Rafael Grossi, a afirmat că agenția este pregătită tehnic să reia verificările în Iran în cadrul unui acord politic, deși adjunctul ambasadorului iranian la ONU a invocat riscuri continue de securitate pentru inspectori. Președintele iranian Masoud Pezeshkian urmează să călătorească la Moscova săptămâna viitoare pentru a discuta cu președintele rus Vladimir Putin în timpul unui summit al exportatorilor de gaze.
În teritoriile palestiniene, forțele israeliene au impus închideri extinse în Cisiordania ocupată în urma unui atac cu focuri de armă lângă Hebron, care a ucis doi soldați israelieni, determinându-l pe prim-ministrul Benjamin Netanyahu să amenințe cu o operațiune militară extinsă.