Motorina în Statele Unite a atins 5,967 dolari pe galon pe 7 septembrie, depășind recordul săptămânal anterior de 5,810 dolari stabilit în iunie 2022. Pentru a depăși recordul anual din 2022 de 4,989 dolari, motorina trebuie să medieze doar aproximativ 5,20 dolari pe galon pentru cele 16 observații săptămânale rămase.
Benzina se confruntă cu o provocare mult mai mare, necesitând o medie de aproximativ 4,35 dolari pe galon până la sfârșitul anului, într-o perioadă a anului când prețurile scad de obicei. Prețurile motorinei în SUA au depășit recent recordul săptămânal precedent stabilit în 2022, iar recordul anual mediu din 2026 este acum la îndemână.
Prețurile benzinei, deși încă ridicate, nu este probabil în acest moment să stabilească un nou record anual. Ultimele date ale EIA (Energy Information Administration) accentuează această divergență. Pe 7 septembrie, motorina pentru trafic rutier a crescut cu 36,8 cenți, ajungând la 5,967 dolari pe galon la nivel național, depășind maximul nominal săptămânal anterior de 5,810 dolari stabilit în iunie 2022. Benzina obișnuită a crescut cu 8,6 cenți, ajungând la 4,157 dolari, încă mult sub maximul săptămânal de 5,006 dolari din iunie 2022. Acest lucru ar putea lăsa anul 2026 cu o nouă medie anuală record pentru motorină, în timp ce benzina rămâne sub recordul stabilit în 2022.
Benzina domină de obicei discuțiile publice, deoarece este prețul pe care majoritatea șoferilor îl văd săptămânal. Motorina este mai puțin vizibilă pentru consumatori, dar este încorporată în întreaga economie în transporturile rutiere, agricultură, construcții, transport feroviar și alte activități comerciale. Atunci când prețurile motorinei rămân neobișnuit de ridicate, efectele se pot extinde mult dincolo de stațiile de alimentare.
**Matematica din spatele recordului**
Conform U.S. Energy Information Administration, motorina pentru trafic rutier a stabilit recordul său nominal mediu anual în 2022 la 4,989 dolari pe galon. Benzina obișnuită și-a stabilit recordul în același an, cu o medie de 3,951 dolari pe galon. Folosind cele 36 de observații săptămânale de preț ale EIA până la 7 septembrie, se calculează o medie anulă de până acum în 2026 de aproximativ 4,895 dolari pe galon pentru motorină și 3,772 dolari pentru benzină obișnuită. Acest lucru lasă 16 observații săptămânale pentru restul anului. Pentru a depăși recordul din 2022, motorina ar trebui să medieze aproximativ 5,20 dolari pe galon în aceste săptămâni rămase. Benzina ar trebui să medieze aproximativ 4,35 dolari.
| Combustibil | Record anual 2022 | Medie 2026 până la 7 sept. | Necesar ultimele 16 săptămâni | Preț 7 sept. | |---|---|---|---|---| | Motorină | 4,989 USD | 4,895 USD | 5,20 USD | 5,967 USD | | Benzină obișnuită | 3,951 USD | 3,772 USD | 4,35 USD | 4,157 USD | *Sursa: EIA; calculele autorului folosind prețurile naționale cu amănuntul săptămânale până la 7 septembrie 2026.*
Cea mai recentă citire a EIA face matematica pentru recordul anual mai favorabilă pentru motorină. Dacă prețurile de la 7 septembrie ar rămâne neschimbate până la sfârșitul anului, motorina ar încheia 2026 la aproximativ 5,22 dolari pe galon, depășind confortabil recordul din 2022. Benzina s-ar încheia în jur de 3,89 dolari, încă sub recordul său. Aceasta înseamnă că motorina ar putea scădea cu aproximativ 77 de cenți față de prețul din 7 septembrie și totuși să medieze suficient pe parcursul săptămânilor rămase pentru a stabili un record. Benzina ar trebui să crească cu aproximativ 20 de cenți față de ultima sa citire și apoi să mențină acel nivel mai ridicat printr-o parte a anului în care prețurile se confruntă în mod normal cu presiune sezonieră descendentă.
**De ce a fost 2022 atât de scump**
Recordurile din 2022 nu au fost cauzate de un singur eveniment. Piața petrolieră era deja strânsă înainte de invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia. Pandemia a perturbat producția de petrol și rafinarea la nivel mondial, o parte din capacitate a fost închisă permanent, stocurile erau scăzute, iar cererea se recupera pe măsură ce economiile se redeschideau. EIA a documentat înăsprirea pieței motorinei înainte de invazie. Invazia Rusiei a lovit apoi o piață cu foarte puțin spațiu de manevră. Prețurile țițeiului au crescut pe fondul incertitudinii legate de aprovizionarea rusească, sancțiunile și deciziile sectorului privat de a reduce achizițiile de energie rusească. Cererea de benzină s-a consolidat primăvara și vara, în timp ce producția de rafinare și stocurile au întâmpinat dificultăți în a ține pasul. Benzina obișnuită a depășit în cele din urmă 5 dolari pe galon la nivel național pentru o perioadă în iunie, așa cum a documentat ulterior EIA. Motorina s-a confruntat cu o situație și mai dificilă. Rusia a fost un furnizor major de motorină și alte distilate pe piața globală, în special pentru Europa. Pierderea și redirecționarea acestor barili au înăsprit o piață deja constrânsă, în timp ce stocurile de distilate din SUA au rămas sub normal. Până în octombrie 2022, EIA raporta doar aproximativ 25 de zile de aprovizionare cu distilate în stocurile din SUA, comparativ cu o medie de 34 de zile în perioada 2017-2021. Prețurile ridicate ale țițeiului au fost doar o parte din povestea motorinei. Lumea era, de asemenea, în lipsă de capacitate de rafinare și de stocuri de distilate.
**De ce motorina este atât de scumpă în 2026**
Există similitudini între 2022 și 2026. Din nou, un șoc geopolitic a determinat creșterea prețurilor țițeiului și ale produselor rafinate. De data aceasta, presiunea s-a concentrat pe conflictul care implică Iranul și restricțiile impuse fluxurilor de energie prin Strâmtoarea Hormuz, unul dintre cele mai importante puncte de tranzit petrolier din lume. EIA a citat reducerea transporturilor prin strâmtoare ca sursă majoră de presiune asupra stocurilor globale de petrol și a prețurilor. Dar motorina a fost afectată și de probleme specifice produsului. Atacurile ucrainene au avariat rafinăriile rusești și au constrâns exporturile rusești de combustibil, în timp ce fluxurile de rafinare și produse din Orientul Mijlociu au fost, de asemenea, perturbate. În august, Reuters a raportat că diferența de preț (crack spread) pentru motorina din SUA, diferența dintre contractele futures pentru motorină și cele pentru țiței, a depășit 100 de dolari pe baril pentru prima dată. Acesta este un semnal extraordinar al cât de strânsă a devenit piața produselor rafinate. Aceasta nu este în principal o poveste despre eșecul producătorilor americani de a funcționa. Reuters a raportat o utilizare a capacității de rafinare de 98% în săptămâna încheiată pe 28 august, cel mai înalt nivel din 2018. Cu toate acestea, EIA a arătat stocuri totale de distilate din SUA la doar aproximativ 104,2 milioane de barili, în timp ce stocurile de pe Coasta de Est au scăzut la 19,3 milioane de barili. Rafinăriile funcționează intens, dar piața globală continuă să atragă puternic din aprovizionarea disponibilă de distilate din SUA.
**Benzina intră în sezonul lent**
Benzina a fost, de asemenea, scumpă în 2026, dar acum se confruntă cu un tipar sezonier care face ca un nou record anual să fie mai puțin probabil. Prețurile cresc de obicei primăvara și vara, pe măsură ce creșterea călătoriilor și rafinăriile trec la combustibil de vară mai scump. După sezonul de condus de vară, cererea scade în general, iar rafinăriile pot reveni la benzină de iarnă, mai ieftină. EIA notează că marjele de rafinare pentru benzină se diminuează în mod normal toamna. Motorina tinde să primească mai mult sprijin sezonier toamna. Motorina alimentează o mare parte din echipamentele utilizate pentru recoltarea agricolă și camioanele care transportă acele culturi. EIA a constatat că consumul de distilate din SUA a crescut în medie cu aproximativ 4% din septembrie până în octombrie în cei cinci ani cuprinși între 2019 și 2023. Iarna adaugă apoi cererea de păcură pentru încălzire, în special în Nord-Est. Această divergență sezonieră este importantă pentru calculul recordului. Benzina trebuie să medieze aproximativ 4,35 dolari pe galon pentru restul anului, peste prețul de 4,157 dolari din 7 septembrie, într-o perioadă în care prețurile scad în mod normal. Motorina necesită aproximativ 5,20 dolari, cu aproape 77 de cenți sub prețul recent de 5,967 dolari de la EIA, intrând într-un sezon care oferă în mod tipic un sprijin suplimentar al cererii.
**Recordul nu este garantat**
Nimic din toate acestea nu face un record al motorinei inevitabil. Un armistițiu sau o restabilire semnificativă a fluxurilor energetice prin Strâmtoarea Hormuz ar putea reduce rapid prețurile țițeiului și ale produselor rafinate. Reluarea operațiunilor de rafinare în Rusia sau Orientul Mijlociu ar putea atenua strângerea pe piața distilatelor, iar o încetinire economică bruscă ar putea slăbi cererea de motorină pentru transporturi și industrie. Prognoza STEO din august prevedea o medie anuală a prețului motorinei la 4,85 dolari pe galon și a benzinei obișnuite la 3,78 dolari, lăsând ambele sub recordurile din 2022. Dar acea prognoză a fost finalizată pe 6 august, înainte de creșterea de la sfârșitul lunii august a prețurilor motorinei și înainte ca citirea de pe 7 septembrie să stabilească un nou maxim săptămânal nominal la 5,967 dolari. Nu aș numi un record anual mediu al motorinei o certitudine, dar aritmetica actuală îl plasează clar la îndemână.
**Imaginea de ansamblu**
Comparația dintre 2022 și 2026 este un memento util că nu există un singur „preț al combustibilului”. Țițeiul este cel mai mare input comun, astfel încât un șoc geopolitic poate crește simultan prețurile benzinei și motorinei. Dar capacitatea de rafinare, stocurile, fluxurile comerciale, cererea de produse și sezonalitatea pot face ca cele două combustibili să se comporte foarte diferit după acel șoc inițial. În 2022, cererea în revenire, capacitatea de rafinare constrânsă, stocurile scăzute și invazia Ucrainei de către Rusia au determinat atât benzina, cât și motorina să atingă medii anuale record. În 2026, o altă perturbare geopolitică a împins din nou prețurile țițeiului mai sus, dar deficitul mai acut este în distilate. Bazându-ne pe citirea din 7 septembrie și pe parcursul sezonier, motorina a stabilit deja un record săptămânal și are acum un drum credibil spre un record mediu anual.
De Robert Rapier