Democrații din Senatul SUA au solicitat oficial explicații din partea Meta Platforms, Inc. cu privire la posibila utilizare a unei strategii fiscale discutabile pentru a obține miliarde de dolari în beneficii fiscale federale destinate construcției centrelor de date.
Senatorii au trimis o scrisoare președintelui și CEO-ului Mark Zuckerberg, cerând clarificări în urma unui raport media care susține că Meta ar fi clasificat centrele de date pentru inteligență artificială (AI) drept modele „experimentale pilot”, eligibile astfel pentru credite fiscale federale pentru cercetare și dezvoltare (R&D). Senatorii consideră că această strategie ar putea reprezenta o utilizare abuzivă a creditului fiscal, acesta având scopul de a stimula cercetarea experimentală, nu scalarea infrastructurilor informatice deja existente.
Conduși de senatorul Ron Wyden (D-Ore.), membrul ranking al Comisiei pentru Finanțe din Senat, demersul escaladează confruntarea dintre democrați și giganții tehnologici privind acumularea de miliarde de dolari în deduceri fiscale pentru a finanța extinderea AI.
„Orice efort al Meta de a folosi expansiunea centrelor de date AI ca eligibilă pentru credite de cercetare este o potențială aplicare greșită semnificativă a legii fiscale federale care necesită investigații suplimentare”, se precizează în scrisoarea semnată de alți șase senatori democrați.
Strategia Meta a fost dezvăluită inițial de New York Times. Proliferarea acestor facilități, care funcționează constant și consumă cantități mari de energie, generează o preocupare crescândă în rândul alegătorilor, îngrijorați de facturile la electricitate în creștere, de penuria de apă și de posibile pierderi de locuri de muncă.
Legislatorii l-au interogat pe Zuckerberg cu privire la recentele declarații către investitori, care indicau că Meta ar fi conștientă de faptul că strategia sa fiscală s-ar putea să nu reziste unei analize din partea IRS (Internal Revenue Service – autoritatea fiscală americană). Ei au solicitat un răspuns până la data de 31 octombrie.