Colesterolul crescut reprezintă o problemă de sănătate tot mai frecventă, însă veștile bune sunt că, în multe cazuri, nivelul acestuia poate fi ameliorat prin ajustări ale stilului de viață, punând un accent deosebit pe o alimentație echilibrată. Un cardiolog britanic oferă recomandări simple de dietă ce pot contribui eficient la reducerea colesterolului „rău”.
**O problemă comună, dar adesea asimptomatică**
Conform studiilor publicate de BBC Science Focus, aproape jumătate dintre adulții din Anglia se confruntă cu un nivel al colesterolului peste medie. În Statele Unite, situația este similară, cu aproximativ 34 de milioane de persoane având valori considerate ridicate, depășind 240 mg/dL. Deoarece colesterolul crescut nu se manifestă, de regulă, prin simptome vizibile, acesta poate trece neobservat. Verificarea nivelului colesterolului se face printr-un test de sânge, iar persoanele cu valori îngrijorătoare ar trebui să consulte un medic pentru a discuta despre opțiunile de tratament.
**Nu tot colesterolul este „inamicul”**
Este important de reținut că organismul are nevoie de colesterol. Acesta joacă un rol esențial în formarea membranelor celulare, a anumitor hormoni, a vitaminei D și în producerea acizilor biliari. Problema apare atunci când nivelul colesterolului LDL (lipoproteine cu densitate joasă), cunoscut sub denumirea de colesterol „rău”, devine prea ridicat. LDL poate contribui la acumularea de plăci de aterom în artere, mărind astfel riscul de boli cardiovasculare și infarct. Pe de altă parte, colesterolul HDL (lipoproteine cu densitate mare), numit colesterolul „bun”, ajută la transportarea colesterolului din sânge înapoi către ficat pentru a fi eliminat.
**Ovăzul și fibrele solubile, aliații inimii**
Dr. Riyaz Patel, medic cardiolog și cadru universitar la University College London, subliniază importanța alimentației ca metodă naturală eficientă de a îmbunătăți nivelul colesterolului. Un aliment-vedetă în acest sens este ovăzul, datorită conținutului său bogat în fibre solubile. Aceste fibre se găsesc și în alte alimente precum cerealele integrale, lintea, fasolea, legumele, fructele, nucile și semințele. Fibrele solubile acționează prin legarea colesterolului în intestin și facilitarea eliminării sale din organism, reducând astfel cantitatea care ajunge în circulația sangvină. De asemenea, cardiologul menționează sterolii și stanolii vegetali, prezenți în produse fortificate (iaurturi, creme tartinabile), care pot contribui la o scădere a colesterolului de aproximativ 10%.
**Grăsimile saturate, de evitat pe cât posibil**
Pe lista alimentelor al căror consum ar trebui limitat se află cele bogate în grăsimi saturate. Acestea includ carnea grasă și procesată, untul, anumite tipuri de brânză, produsele de patiserie și alimentele prăjite. Un consum ridicat de grăsimi saturate poate afecta capacitatea ficatului de a elimina colesterolul LDL din sânge, favorizând creșterea acestuia. De asemenea, excesul de zahăr poate avea efecte negative asupra profilului lipidic, influențând producția de colesterol la nivelul ficatului.
**Ouăle – nu sunt neapărat interzise**
Deși ouăle conțin colesterol alimentar, medicul atrage atenția că acesta nu este echivalent cu nivelul colesterolului din sânge. Aproximativ 80% din colesterolul din organism este produs de ficat, nu preluat direct din alimentație. Prin urmare, nu este necesară eliminarea automată a alimentelor precum ouăle, ci mai degrabă o evaluare globală a întregii diete.
**Mișcarea și renunțarea la fumat, pași esențiali**
Pe lângă alimentație, activitatea fizică regulată contribuie la îmbunătățirea profilului lipidic. Exercițiile aerobice, precum alergarea sau ciclismul, sunt asociate cu reducerea colesterolului LDL și creșterea colesterolului HDL. Renunțarea la fumat este, de asemenea, crucială pentru reducerea riscurilor cardiovasculare. Specialistul recomandă, în concluzie, o dietă variată și echilibrată, cu un consum redus de grăsimi saturate și alimente ultraprocesate. „Moderația” este cheia, iar alimentația nu ar trebui să se centreze pe un singur aliment, ci să facă parte dintr-un stil de viață echilibrat. Persoanele cu colesterol crescut nu trebuie să întrerupă sau să evite un tratament prescris fără a discuta cu medicul, deoarece în unele cazuri, medicația (precum statinele) este esențială pentru prevenirea evenimentelor cardiovasculare.