Banca Centrală Europeană (BCE) a decis, joi, să mențină ratele dobânzilor neschimbate, invocând incertitudinea persistentă legată de volatilitatea prețurilor petrolului și de impactul potențial al acestora asupra inflației. Instituția financiară, responsabilă pentru cele 21 de țări care utilizează moneda euro, a păstrat rata de referință la 2,25%. Această decizie vine după o creștere de un sfert de punct procentual la ședința anterioară din 11 iunie, menită să contracareze efectele inflaționiste ale creșterii prețurilor petrolului, cauzate de conflictul dintre SUA și Iran și de perturbarea ulterioară a livrărilor prin Strâmtoarea Hormuz.
Analiștii sugerează că banca ar putea adopta o strategie de „așteptare și observare”, acumulând mai multe date în contextul fluctuațiilor prețurilor la țiței. Petrolul înregistrase inițial o scădere după anunțul unui armistițiu, dar ulterior a revenit în urma eșecului acordului și reluării ostilităților.
Economiștii anticipează că următoarea ședință a băncii, programată pentru 10 septembrie, ar putea fi un moment propice pentru o nouă majorare a ratelor. „Incertitudinea rămâne ridicată, iar impactul inflaționist complet al șocului energetic nu s-a manifestat încă pe deplin”, a declarat Președinta BCE, Christine Lagarde, în cadrul unei conferințe de presă post-decizie. Ea a adăugat: „Prin urmare, monitorizăm îndeaproape intensitatea și durata șocului, precum și efectele sale indirecte și de secundă rundă”.
Lagarde a subliniat că banca ia decizii de la o ședință la alta, ghidându-se după datele primite, și nu s-a angajat la un curs prestabilit pentru ratele dobânzilor. Majorările de rate reprezintă un instrument de combatere a inflației, prin creșterea costului împrumuturilor, ceea ce, la rândul său, poate reduce cererea de bunuri și servicii, diminuând astfel presiunile asupra prețurilor. Inflația în zona euro a fost raportată la o rată anuală de 2,8% în iunie, în scădere față de 3,2% în mai.
Benchmarkul internațional Brent a înregistrat o creștere la 99 de dolari pe baril joi. Acest avânt a survenit în urma declarației președintelui SUA, Donald Trump, din 8 iulie, care indica încheierea unui memorandum de înțelegere privind un armistițiu și viitoare negocieri. Înainte de prăbușirea armistițiului, prețurile petrolului se tranzacționau în jurul valorii de 76 de dolari, nefiind semnificativ diferite de nivelul pre-conflict de aproximativ 73 de dolari. Petrolul Brent a crescut cu 4% joi, după ce rebelii Houthi, susținuți de Iran, au lansat atacuri asupra a două tancuri petroliere saudite în apropierea Strâmtorii Bab al-Mandeb, punând sub semnul întrebării capacitatea Arabiei Saudite de a transporta petrol prin Marea Roșie ca alternativă la Strâmtoarea Hormuz.