Banca Angliei va înceta să accepte obligațiuni emise de companii care obțin venituri din mineritul de cărbune termic ca garanție eligibilă în operațiunile sale de creditare, începând cu octombrie 2026. Această politică reflectă preocupările că sectorul cărbunelui termic se confruntă cu riscuri financiare crescânde pe măsură ce economiile tranziționează spre emisii net-zero.
Mutația ar putea încuraja băncile comerciale și alte instituții financiare să își reducă și mai mult expunerea la sectorul cărbunelui. Grupurile de mediu militează de ani de zile pentru a încuraja băncile și alte instituții financiare să renunțe la investițiile în combustibili fosili, eforturile intensificându-se de la pandemia de Covid-19 și de la impulsionarea globală de a trece de la petrol, gaze și cărbune la alternative regenerabile.
În iunie, Banca Angliei a anunțat discret că nu va mai accepta obligațiuni asociate cu operațiunile de cărbune pentru principalele aranjamente de creditare. Interdicția va fi pusă în aplicare începând cu luna octombrie. Aceasta este cea mai recentă măsură menită să încurajeze renunțarea la cărbunele termic pentru producția de electricitate.
Banca Angliei a declarat că nu va mai permite băncilor comerciale să utilizeze obligațiuni legate de cărbunele termic drept „colateral” atunci când împrumută bani de la instituția financiară. Mutația sugerează că orice obligațiuni legate de cărbunele termic sunt considerate acum prea riscante pentru a apărea în bilanțul său, pe măsură ce consumatorii și guvernele din întreaga lume cer o renunțare la „cel mai murdar combustibil fosil”.
Tranziția rapidă globală către energia regenerabilă ar putea duce la deprecierea valorii anumitor tipuri de combustibili fosili în deceniile următoare, făcându-i un risc financiar mai mare. Banca Angliei a precizat că firmele de cărbune termic „pot fi expuse la riscuri financiare potențiale legate de ajustarea economiei către net-zero”, în declarația sa de politică. De asemenea, a afirmat că va reduce valoarea obligațiunilor din alte sectoare relevante „pentru a proteja Banca împotriva riscurilor financiare”.
Este obișnuit ca Banca Angliei să acorde împrumuturi marilor bănci care operează în Marea Britanie, inclusiv Barclays, Lloyds, NatWest și HSBC, pentru a le ajuta să deconteze tranzacții și să desfășoare operațiuni eficient. Pentru a obține acces la aceste împrumuturi, băncile comerciale trebuie să furnizeze garanții ca o asigurare, de obicei sub formă de obligațiuni. Un număr larg de instituții financiare au introdus deja anumite restricții în industria cărbunelui termic. Cu toate acestea, introducerea unor restricții de către o bancă atât de importantă ar putea face băncile comerciale să își reconsidere legăturile cu industria cărbunelui.
Politica Băncii Angliei este mai strictă decât cea a instituțiilor financiare similare, cum ar fi Banca Centrală Europeană. Cu toate acestea, puțină atenție a fost acordată acestei mutații, deoarece Banca a publicat noua politică pe site-ul său, în loc să facă un anunț public formal. Acest demers discret în favoarea acțiunii climatice se datorează unei varietăți de motive, inclusiv presiunii tot mai mari din partea guvernului Statelor Unite de a renunța la energia regenerabilă în favoarea dezvoltării continue a combustibililor fosili.
Ellie McLaughlin, manager senior de politici și advocacy la grupul de campanie Positive Money, a declarat: „Este un semnal puternic din partea unei bănci centrale și a pieței. McLaughlin a adăugat: „Banca Angliei a fost mult mai puțin vocală în privința acestui aspect și a activității sale climatice mai largi în ultimii ani, din diverse motive... Este destul de semnificativ, dar există cu siguranță multe domenii în care Banca ar putea merge mai departe.”
Banca Angliei a introdus o gamă largă de modificări la schemele sale de obligațiuni și la alte mecanisme financiare în ultimii ani, menite să sprijine tranziția verde globală și să reducă riscul asociat anumitor tipuri de combustibili fosili. Pe site-ul său, Banca afirmă: „În 2021, am început să ajustăm CBPS pentru a sprijini o tranziție ordonată la nivelul întregii economii către net-zero, sub rezerva menținerii scopului său principal de politică monetară, protejării banilor publici și bazării oricăror ajustări pe metrici solide și dovedite.”
Mutația survine la mai puțin de un an după ce un studiu a constatat că nicio bancă majoră nu s-a angajat încă să înceteze finanțarea proiectelor noi de petrol, gaze și cărbune. Un raport publicat în octombrie de TPI Global Climate Transition Centre de la London School of Economics and Political Science a sugerat că majoritatea băncilor care și-au actualizat recent politicile climatice le-au slăbit.
Raportul, care a analizat politicile climatice a 36 dintre cele mai mari bănci după capitalizarea bursieră și active totale, a constatat că „băncile sunt încă într-un stadiu incipient al tranziției lor, cu ținte de decarbonizare care acoperă un set limitat de sectoare și activități de afaceri”. Raportul a precizat că băncile și-au „slăbit divulgările în domenii precum angajamentele net-zero, condițiile de finanțare pentru sectoarele cu emisii ridicate și politicile privind combustibilii fosili”. Unele bănci și-au retras complet sau și-au slăbit angajamentele net-zero, înlocuind limbajul ferm, cum ar fi „angajament” sau „țintă”, cu formulări mai ambigue, precum „ambiție” sau „aspirație”.
Deși mai multe bănci majore încă nu sunt dispuse să se angajeze să înceteze finanțarea noilor combustibili fosili, altele se îndepărtează de cărbune. Până în prezent, peste 200 de instituții financiare de importanță globală au politici formale de divestire care restricționează investițiile în mineritul de cărbune termic și/sau proiectele de centrale pe cărbune, inclusiv administratori de active, deținători cu active gestionate, bănci internaționale și alte instituții financiare, potrivit Institute for Energy Economics and Financial Analysis. Mai multe bănci consideră investițiile pe termen lung în combustibili fosili mai poluanți ca fiind din ce în ce mai riscante, determinându-le să restricționeze implicarea lor financiară cu industria cărbunelui. Acest lucru ar putea încuraja și alte instituții financiare să procedeze similar în anii următori și ar putea duce la o implicare mai mare cu sursele alternative de energie, cum ar fi cele regenerabile.